引言
不出所料，法兰西天主教徒乘着鲁昂战胜的余威，进而围攻勒阿弗尔。勒阿弗尔还没有作好防守准备。此时王国内乱妨碍了天主教徒连战皆捷，把他们的注意力引向其他地方。
安德洛特在伊丽莎白的交涉支持下，在德国征集了一支新教徒大军，而且他已经抵达胡格诺派的大本营奥尔良，与孔代亲王和海军上将会师。于是，他们有能力发动会战，打击敌人的进展。他们一度威胁巴黎，随后进军诺曼底。他们寄希望于伊丽莎白的热忱和活跃，期望跟英军会师、加强实力。蒙莫朗西卫戍长和吉斯公爵统率天主教徒，尾追而至，在德勒追上新教徒，迫使他们会战。双方的战斗都极其顽强。这次遭遇最特殊的地方是：两军统帅孔代和蒙莫朗西都落入敌手。吉斯表面上取胜，但海军上将注定屡败屡战，比失败前更可怕。他集结余部，以自己不可征服的勇气和毅力激励着每一个人。他们万众一心，连克诺曼底数处要地。伊丽莎白为了支持他的事业，又援助他一万克朗，只要科利尼能从商人手中再借一万克朗，女王还会为他提供担保。
资助法国胡格诺派，致使女王国库空虚。因此，她为了谋求补助，不得不召集国会。她从来不愿意向国会乞援。本届国会召集前不久，女王罹患天花，病情险恶，几度生命垂危。国民明白：一日女王死而无嗣。国本未定，天下汹汹，未知执掌于谁手？苏格兰女王、萨福克家族各有朋党，邦国定会四分五裂。人人心里有数：即便目前可以通过法律来确定继承人，但如果王位空缺，国本仍将取决于刀剑。因此，本届国会开幕时，下议院向女王致辞：首先枚举君统中断或暧昧的危险性，然后痛陈其父辈在约克与兰开斯特宗室逐鹿中蒙受的痛苦。议员们恳请女王早择夫君，庶几释国疑而定众心。他们承诺：无论女王选择谁，他们都会感激地接受，忠诚地侍奉、尊重、服从他。如果女王对婚姻犹疑未决，至少可以通过国会法案来确定继承人。他们表示：自诺曼征服以来，列朝相继；时君驾崩而国本未定，殆无此例。国民不知所从，忧心忡忡。他们注意到：法兰西君统有定，本固邦谧、有逾于常，肇端于是。
议案关系社稷甚重，但女王颇不以为然。她深知：无论怎样选择，都将困难重重。立苏格兰女王为嗣，合法性完美无缺，因为王位继承通常依据血缘的权利。亨利八世遗嘱排除了苏格兰世系，但遗嘱的主要权威源于国会法案。只要女王和国会制定新法案，恢复苏格兰世系的继承权，遗嘱就会完全失效。但女王担心：这样的宣告会鼓励她隐秘的敌人——天主教徒。她明白：在某种意义上，每一个继承人都是她的对手。
这些人势必更乐于觊觎现存的王位，既得陇，复望蜀。玛丽有天主教各君侯的青睐，有吉斯家族的亲戚，更不用说有苏格兰的力量和位置；实力雄厚，对此，伊丽莎白心知肚明。玛丽一直不肯正式放弃觊觎，如果确定了她的继承权，那么伊丽莎白无法保证她的觊觎之心不会死灰复燃。另一方面，萨福克家族的继承权只有热忱的新教徒支持。即使国会宣布支持他们的觊觎成立，但能否深受国民之望，仍然值得怀疑。英格兰宪制的共和主义成分还没有对继承权理念赢得优势。因此，亨利的遗嘱虽然有国会最大限度的权威支痔，但合法性仍然颇成问题。谁能保证：国会以后不会通过新法案，以受到更可罪的认可？在王国近来反复发生的革鼎中，宗室血缘仍然优于宗教偏见。国民婚终宁愿改变信仰，也不愿改变君统。其至许多新教徒公开宣布支持玛丽的继承权安求。
因此，如果女王毫无保留地公开反对玛丽继位，那么没有什么比此事更能引起国民普遍的不满了苏格兰女王也发现自己在如此显而易见的地万受到了伤害，以后就能像公开的敌人一样行动。如果玛丽集结国内外的朋反，拥戴她目前的王位和最后的继承权，不久就会变成现政权的死故。伊丽莎白衡量所有这些迫在眉睫的重大麻烦，决定保持模棱两可的做法，同时威慑两派。她与其显而易见地危及自己的王位，不如让人民来赌运气，至少不至于将自已的安全完全托付给国民。因此，她用含混的语词答复下议院的请求。国会闭幕时，下议院通过发言人进一步请求女王就此作出满意答复；这时，伊丽莎白并没有接受劝诱而作出更明确的回复。她只告诉议员：跟她在本朝初年的宣告相反，她并不绝对拒绝结婚。她补充说：鉴于继承权问题如此重要，她为国民的利益着想，需要在这个悲惨的山谷中逗留更多的时间；只有国民未来的安全获得切实保障，她才能安心地辞别人世。
本届国会通过的最著名法案，名叫《女王君临封内各邦万民保障法》。法案规定：任何人只要两次口头、书面、契约承认教皇权威，即以大逆罪论处。所有神职人员有义务宣誓效忠于至高权力。所有大学和普通法的学位授予，也要同样宣誓效忠。所有学校教师、法庭官员、国会议员也不例外。连续两次拒绝宣誓，以大逆罪论处；第一次拒绝，处以流放或罚没。严厉的法案没有涉及各等级贵族，因为难以设想：女王会怀疑这些高贵者的忠诚。蒙塔古勋爵反对法案，宣称他喜欢天主教徒，因为：他们不争论；不传道；不忤逆女王；不生是非，不在人民当中引起骚乱。无论如何，他们大概蒙受了密谋反对女王和国会的嫌疑才会受到更加严厉的制裁。不过更大的可能是：他们在拨乱反正当中受到了误解。
本届国会还通过了类似的法案，说明他们有良好的意图，却没有健全的判断力。他们通过法案，禁止谶纬之学。因为谶书流布，会诱惑民众叛乱和骚乱。但他们同时通过法案，又很可能会增加这些迷信——一比如法案禁止咒语、蛊术、巫术。巫术和异端这两种罪行通常会由于制裁而增加，只有完全不予理睬，才会最接近销声匿迹。国会通过一份补助金和十五分之二税，然后闭幕。教务会议同样投票通过补助金，每镑征收六先令，三年付清。
英国各派通过国会投票和辩论，在平静中相互打击。这时，法国各派的仇恨已经白热化。他们以毫无节制的热忱，继续推动残酷的战争。在各方首领野心的刺激下，王国到处燃起战火。海军上将在诺曼底攻城略地，夺取了国王控制的许多城镇，但他抱怨说：勒阿弗尔的卫戍部队为数众多，却按兵不动，没有对共同的敌人用兵。女王占据勒阿弗尔，发表宣言声称：她这样做完全是为了法兰西国王的利益，她唯一的目的是反对吉斯家族。吉斯家族挟持国王，屠戮他最善良最忠诚的臣民。她主要为了保持体面，再加上生性节俭，因此才在这个紧急关头按兵不动，不让他们出城进攻敌人。
在此期间，吉斯公爵策划了针对胡格诺派发动致命的打击。他围攻奥尔良；安德洛特是这里的总督，蒙莫朗西卫戍长囚禁在这里。公爵用兵神速，可望一举破城。这时，他被年轻绅士博尔特洛特刺杀。博尔特洛特醉心宗教，受到海军上将和著名传道士贝扎的唆使（传说如此，但没有确凿证据），才犯下了这种罪行。英勇的公爵一死，天主教徒损失惨重。虽然他弟弟洛林红衣主教仍然维护吉斯家族的利益，但天主教徒对伊丽莎白和法国新教徒的威胁已经不那么紧急了。他们的联盟依靠共同的恐惧才能得以坚固，从此渐渐疏远。胡格诺派首领接受单独议和的劝诱，孔代和蒙莫朗西举行和平谈判，他们两人都急欲获释，因此很快就达成协议。摄政太后谋求的目的总是非常激列，但采取的手段总是巧妙而富有束略性，这种作风促使她支持任何合理的谈判条件。虽然新教徒一方的海军上将明察秋毫，不难洞悉宫廷的阴诈，双方最终还是签订了条约。新教徒重新狱得了有条件的宽容。宣告大赦，孔代亲王官复原职。德国军队拖欠的饷银付清以后，应该离开王国境内。
伊丽莎白和孔代亲王的协议规定：未经对方同意，双方不得单独议和；但法国新教徒的首领当时几乎没有考虑这一款。条约只有一款涉及她：她放弃勒阿弗尔，付出的开支和费用由法兰西国王偿付给她；加莱待条约期满归还给她。但伊丽莎白鄙视这种条件，认为勒阿弗尔是更好的抵押品。她命令沃里克准备抵抗法兰西君主国双方联军的进攻。
沃里克伯爵统率六千名卫戍部队，还有七百名工兵。他一占据勒阿弗尔，就千方百计加强防御准备。他把法国人从城里赶走，然后激励士兵死守阵地。蒙莫朗西卫戍长统率法军，摄政太后偕国王御驾亲征，甚至孔代亲王也加入王师。只有海军上将和安德洛特仍然维护伊丽莎白的友谊，袖手旁观，谨慎地拒绝跟过去的敌人一起进攻过去的盟友。