这一年，国家首次对试办经济特区三年来做了总结，同时也高度肯定了经济特区的成绩。
我国试办经济特区，是根据对外开放的要求，参考国外经验提出来的。它是我国人民民主政权管辖下的一个行政区域，在政治、思想、文化上坚持社会主义方向，在经济上坚持以社会主义经济为领导，允许多种经济成分存在，在对外经济活动中采取更加开放的方针，吸引外资，引进技术，发展生产，扩大出口，改善人民生活，稳定边境地区秩序。我们的特区，是利用国外资源和国际市场的一条特殊渠道，为实现党的十二大提出的现代化建设宏伟战略目标服务。办好经济特区，对收回香港、促进台湾回归，实现社国统一大业，也具有重要意义。
我们的四个经济特区，条件是很好的：对外交通方便，深圳、珠海毗邻港澳、汕头、厦门历史上就是我国的外贸口岸；由于地缘和历史的原因，这些地方与港澳同胞、台胞、海外侨胞有着广泛的联系；在土地、劳动力资源方面对外商投资有吸引力；有强大的社会主义经济作为后盾。按照规划目标，深圳、珠海特区要逐步办成兼营工、商、农、牧、住宅、旅游业的综合性特区；厦门、汕头特区则以加工出口为主，同时发展旅游业等。三年来，在中央方针的指导下，在各部门、各地区的支持下，四个特区都做了很多工作，取得了很好的成绩。
这一年，
珠海特区已完成本基建设投资五千八百多万元，建设了码头，开辟了通往香港的航线。完成的基建投资中，利用外资占50.4％，特区积累占42.7％。国家、省、内地有关部门的投资和中国人民银行的贷款，只占少部分。
这一年，
珠海市首届体育运动会开幕。
这一年，
5月30日联邦德国驻华大使修德（Gunt-HerSchodel）夫妇访问珠海。
7月10日珠海市新装的一台门纵横自动电话交换机投入使用。
7月27日省委任命凌伯棠为珠海市委副书记、市人民政府代市长。
9月21日九洲港直通香港大角咀的高速双体喷射船开始营运。
这一年，
全市的工业产值已经突破了万元，毗邻澳门的拱北地区已经从农田变成了高楼，一大批大学毕业生已经加入到经济特区的建设中来。当年全市外贸收购总值从年的多元飙升至万元，成为年前全市外贸收购的峰值。
创新融资体系激发政企合力
从年的规划出炉，到年的推进建设，再到年的主城区通水通电。在特区建设者的手中，珠海开始从小渔村到海滨城市的蜕变。
但在这欣欣向荣的背后，缺钱一直是摆在特区人面前的一道难题。特区人顶着重压，凭着敢为人先的精神，率先探索出了一套政企互利分成体系。
这套体系在当时国内金融业发展缓慢、特区急需建设资金的情况下，为城市建设发展打开了一条口子,也为此后数年的特区经济建设提供了资金保障。
现在为人熟知的杭州下沙高教园区、广州市高新区民营科技园、昆明呈贡新区，也是以政企互利分成为雏形，拓展出了地方政府融资平台，实现了以债换城、以地换金的发展。
通过创新投融资体系，推动城市建设发展，其实质也是努力使市场在资源配置中起决定性作用和更好发挥政府作用。诚如珠光集团首任董事长蔡光成所言，尊重、利用市场规律是珠海人探索出的特区道路的源泉，也是当年特区发展的不二路径。“当年的客观状况也逼着珠海人咬着牙向前进。”
1月
1月1日，中共中央批转《全国农村工作会议纪要》。《纪要》指出，农村实行的各种责任制，包括小段包工定额计酬，专业承包联产计酬，联产到劳，包产到户、到组，包干到户、到组，等等，都是社会主义集体经济的生产责任制。
1月14日，胡耀邦在中央书记处会议上就对外经济关系问题发表意见：我国的社会主义现代化建设，要利用两种资源——国内资源和国外资源；要打开两个市场——国内市场和国外市场；要学会两套本领——组织国内建设的本领和发展对外经济关系的本领。
7月
7月24日，全国人大常委会副委员长廖承志致函蒋经国先生，希望他以国家民族利益为最高准则，依时顺势，与共产党谈判，共商祖国统一大业。廖承志在信中说：三年来，我党一再倡议贵我两党举行谈判，同捐前嫌，共竞祖国统一大业。唯弟一再声言“不接触，不谈判，不妥协”，余期期以为不可。世交涤情，于公于私，理当进言，敬希诠察。“祖国和平统一，乃千秋功业。台湾终必回归祖国，早日解决对各方有利。”“国共两度合作，均对国家民族作出巨大贡献。”这封信的发表，在海内外引起了强烈反响。
9月
9月1日-11日，中国共产党第十二次全国代表大会在北京举行。邓小平致开幕词，第一次提出了“建设有中国特色的社会主义”这一崭新的命题。
9月24日，邓小平会见英国首相撒切尔夫人，阐述中国政府对香港问题的基本立场，指出，主权问题不是一个可以讨论的问题。年中国将收回香港。香港继续保持繁荣，根本上取决于中国收回香港后实行适合于香港的政策。香港仍将实行资本主义，现行的许多适合的制度要保持。撒切尔夫人碰钉子，走出人民大会堂下台阶时让高跟鞋绊了一下，旋即栽倒，左右人员连忙把她扶起。
10月
10月5日，中国第一次在国内进行的卫星通信和电视传播试验取得成功，为以后建立卫星通信网奠定了技术物质基础。
10月7日至16日，中国向预定海域用潜艇在水下发射运载火箭获得成功，达到预期目的。这一成就标志着中国运载火箭技术又有了新的发展。
10月14日，邓小平在与国家计委负责同志谈话时指出：我们整个经济发展的战略，能源、交通是重点，农业也是重点。农业的发展一靠政策，二靠科学。同时指出，“人才不断涌出，我们的事业才有希望”。
12月
12月3日，中共中央、国务院批转《当前试办经济特区工作中若干问题的纪要》，肯定了试办特区三年来的成绩。
12月22日，中国运动员李宁在南斯拉夫萨格勒布市举行的第6届世界杯体操比赛中获单杠、自由体操、跳马、鞍马、吊环和全能6项冠军。创造了世界体操史上的神话，被誉为"体操王子"。